Coupe Cloue
kompa, twoubadou
Coupé Cloué, de son vrai nom Jean Gesner Henry, est l'un des artistes qui ont donné au compas haïtien plus de saveur verbale, plus d'humour et plus de souplesse. Né dans la région de Léogâne en 1925, il passe par le football avec l'Aigle Noir de Port-au-Prince, et le surnom 'Coupé Cloué' vient de sa manière de couper l'action adverse et de clouer le ballon. Quand il quitte le terrain pour la musique, ce sens du timing demeure: il sait attendre le bon moment pour placer la phrase, la blague ou le point social.
Dans les années 1950, il fonde Trio Select, qui devient plus tard Ensemble Select. Le groupe prend le twoubadou, le boléro, la musique paysanne, la méringue et le compas direct pour créer un son plus doux que celui de beaucoup de grands orchestres, mais très dense. Les guitares, le tcha-tcha, les bongos, le compas manba et la voix grave de Coupé Cloué donnent à la musique l'allure d'une conversation de cour: amour, corps, argent, misère, femmes, jalousie ou politique peuvent y entrer sans que le sourire disparaisse.
Ce qui rend Coupé Cloué toujours moderne, c'est son usage du double sens. Des chansons comme 'Rat La', 'Shada', 'Myan Myan', 'Fanm Kolokinte', 'Marie Jocelyne', 'Ti Bom', 'Donki', 'Kleren Douce' et 'Azoukinking' ne reposent pas seulement sur la mélodie; elles vivent dans la langue populaire. Il est chanteur, guitariste, maestro, comédien, prédicateur populaire et observateur social à la fois. C'est pourquoi sa musique circule dans les fêtes, les blagues, la mémoire des anciens et l'histoire du compas.
Lorsque le public d'Afrique de l'Ouest l'appelle 'Roi Coupé', cela dit autre chose: son son haïtien pouvait parler à d'autres mondes noirs de l'Atlantique. Son compas manba n'est pas seulement une branche singulière; c'est un pont entre twoubadou haïtien, soukous, musique de danse et parole d'intelligence populaire. Coupé Cloué reste le roi d'une musique où le rire n'empêche jamais la profondeur.